「お預かりしています」　持ち主の見つからない荷物、芳名帳に並ぶ言葉

■ 三輪車の隣に、靴が一足

亀戸の市立漂着物資料館、常設展「持ち主が現れない荷物」の一角に今週、ガラスケースが一つ増えた。既報の子ども用の靴(片方のみ、第122系統)が、鑑定が本格化するまでの間だけという条件で一時展示されているためだ。隣には既報の第31系統の最初の登録品である三輪車(透暦9年・亀戸)が並ぶ。同じ「暮らしの気配の濃い系統」と語られながら、同位体比では明確に別系統とされた二つの品が、ガラス一枚を挟んで並ぶ光景は、この街ならではのものだ。

■ 「深川型」という俗称

深川地区は既報のとおり生活用品系の漂着が多い傾向があり、研究者の間では「深川型」漂着という俗称がある。記録上9件目とされ、最古は「路上の椅子」、最大は透暦44年の舟形構造物だった。資料館の学芸員は「深川型と呼ばれる漂着物には、どれも『誰かが使っていた形跡』がある。壊れていたり、擦り減っていたりする。それが、ほかの系統の漂着物とは違う受け止められ方をされる理由だと思う」と話す。

■ 町内会、漂着地点に金属板を

深川の町内会には、漂着物が見つかった地点に金属板を埋める慣行がある。既報のとおり国庫帰属となる漂着物そのものは持ち去られても、地点の記憶だけは地域に残す、という発想だという。町内会の役員(60代・氏名未設定)は「埋めるのは、そこで何かがあったという印にすぎない。何が起きたかを説明する板ではない」と語る。

■ 芳名帳に並ぶ、ある型の言葉

資料館の芳名帳には、展示を見た来館者が自由に言葉を書き残せる。学芸員によると、「お預かりしています」という一文が、来館者自身の言葉として繰り返し書かれる傾向があるという。「持ち主が見つかったら、という書き方ではなく、預かっている、という書き方をする人が多い。誰の発案でもないのに、同じ言葉が積み重なっていくのが不思議だと、私たちもよく話している」。

■ 国庫帰属の見直し論、儀礼団体連合の提言

既報のとおり儀礼団体連合は「危険性のない生活用品は供養に近い扱いを」と提言中で、国庫帰属の一律運用を見直す議論が続いている。資料館側はこの議論に直接関与する立場にないとしつつ、「展示という形が、供養でも所有でもない、もう一つの向き合い方になっているのなら、それは意味のあることだと思う」とコメントした。

■ 落とし主のいない靴、片方だけの存在感

今回展示された靴について、学芸員は「対になる片方が見つかるかもしれない、という含みを残したまま展示している。片方だけという状態そのものが、この靴の今の姿だから」と話す。既報のとおり、靴を見つけた女性は「片方だけというのが、逆に落とした人の姿を想像させて、ちょっと切ない気持ちになった」と語っていた。その感覚は、資料館を訪れる来館者の多くにも共有されているようだ。

■ 遠野汀記者の視点

三輪車と靴の間に立って、私はしばらく動けなかった。同位体比という科学の物差しでは別々の世界線とされる二つの品が、縫い方という手の記憶だけは、なぜか同じだった。分かることと分からないことの境目に、この街は金属板を埋め、芳名帳に「お預かりしています」と書き続けている。それは、答えの出ないことへの、この街なりの付き合い方なのだと思う。

子ども靴の一時展示は、本鑑定の開始まで数カ月続く見通し。