塔は、こちらの数を真似ていた　第2窓、観測パルスの回数と一致

■ パルスの記録と、塔の記録が重なった

TDA次元調査課は4日の定例会見で、第2窓「機構の海」で9月30日以来5回連続で確認された「1から7で折り返す」鳴き交わしの規則が、10月26日深夜(午後11時52分から64分間の開口)に初めて崩れ、28日・29日と三度「8まで数えて1に戻る」パターンを示した件について、ようやく裏付けが取れたとする新しい事実を公表した。窓室の観測機器は、開口中に記録のタイミングを現象と同期させるため、短い信号「観測パルス」を向こう側に向けて一定間隔で発する仕組みを持つ。2024年11月の稼働開始以来、1回の開口につき7回で固定されてきたこのパルスが、26日深夜から27日未明にかけての校正作業中に、試験的に8回へ増やされていたことが技術班の内部記録から判明した。増やされた正確な時刻は27日午前0時12分――塔の数列が初めて8を記録した、まさに同じ開口の最中だった。

■ 「真似ている」と言えるまで

次元調査課の担当者は「パルスの回数を変えた記録と、塔の数列が変わった記録を並べた瞬間、これは一致以上のものだと直感した。ただし直感を発表にするまでに、1週間近くかかった」と説明した。28日・29日の開口でもパルスは8回のまま運用されており、塔の数列も8で安定していたことが、今回の判断を後押しした。意思疎通そのものを断定する言葉は今回も避けつつ、「向こうがこちらの出す信号の回数を認識し、それに数を合わせている」という評価は、五原則の枠内で踏み込める最大限の表現だという。第2窓担当観測員の尾形奏多(31、既報)は「『八の意味』が分かったわけではない。分かったのは、向こうが『こちらの変化』に反応したという一点だけだ」と釘を刺した。

■ 蒲生悠太「まさか、見られているとは」

パルスの回数を実際に8回へ変更したのは、TDA技術班の信号担当技官・蒲生悠太(かもう・ゆうた、29)【新規人物】だった。「古くなった発信部品を交換したついでに、映像の同期精度を上げようと回数を増やしただけの、本当に地味な作業でした」と振り返る。向こう側に何らかの変化が起きるとは想定していなかったという。「もし自分が7のまま部品だけ替えていたら、今日の発表はずっと先になっていたかもしれない。そう考えると、どう受け止めればいいのか、正直まだ実感がありません」と話した。

■ 宇佯美浩さん「葉書を、やめなくてよかった」

発表を聞いて最も複雑な表情を見せたのは、市民の一人、宇佯美浩さん(うさみ・ひろし、58)だった。退職した印刷工で、次元調査面の愛読者として2年前からTDAの意見窓口に自分の推測を書いた葉書を毎週送り続けている。25日付で送った葉書には「八が本当なら、こちら側の何かが先に変わったのでは」と書いていたという。「当たったこと自体より、向こうが本当にこちらの何かに気づいて数を合わせていたと知った方が、怖いというか、不思議というか」と宇佯美さんは言葉を選んだ。「正直、もう何年も返事が来ないので葉書をやめようと思っていた。続けていてよかったのか、むしろ怖くなったのか、自分でもまだ分からない」。

■ TDA局長「見えたことと、分かったことは違う」

TDA局長の火浦誠(58、既報)は会見で「パルスの回数という、こちらが変えた変数と、塔の数列という、向こうに現れた変数が一致した。これは記録として重大だが、向こうが『数える』という行為そのものを理解しているかどうかは、依然として分からない」と述べ、従来の慎重な立場を変えなかった。11月上旬に予定される外部有識者検討会(座長・梶浦悦子)には、今回の一致を正式な議題として提出する方針も示された。

■ 「以後、回数は書かない」

次元調査課は今回の発表をもって、鳴き交わしの数列そのものを継続的に数値で報じることを今後は控える方針を明らかにした。「数字を追いかける記事は、もう十分書いた。次に書くべきは、向こうが何に気づいて、何に気づいていないかだ」と担当者は話した。本紙も今回の一致を機に、今後の第2窓の報道は数列の回数ではなく、観測体制そのものの変化に軸足を移す。

■ 分かっていること・分かっていないこと

分かっていること: 塔の数列の変化(7から8)が、TDAの観測パルスの変更(7から8)と同じ開口内で生じたこと。パルスの変更はTDA側が一方的に行い、向こうに伝える手段を持たないこと。次元調査課が「相互認識」を初めて公式に認めたこと。

分かっていないこと: 向こうが「数える」という行為に意図を持っているのか、それとも何らかの物理的な反応にすぎないのか。塔(機械の群体)の正体・文明の有無。パルスの回数以外の変化にも向こうが反応するかどうか。

■ 記者から

この窓を担当して以来、何度も「数字」を書いてきた。1から7、8への崩れ、二度目、三度目――そのたびに「意味は分からない」と付け加えるのが癖になっていた。だが今日初めて、数字の向こうに「気づき」という言葉を置けた。宇佯美さんの葉書も、蒲生さんの地味な部品交換も、どちらも向こうを驚かせようとして起きたことではない。それでも世界は、思っていたより少しだけ、こちらの小さな変化に気づいている。窓の外は今夜も、何も答えを出さないまま静かだ。それでいい。分からないことの輪郭が、また少し増えたのだから。