湾岸モノレールの「傘」、初めて乗客の目の前で　走行中の座席に現れる

■ 「ふと見たら、そこにあった」

湾岸モノレールの深川発・亀戸行き、20日午後2時40分発の便に乗っていた会社員男性(44)が本紙の取材に応じた。男性によると、乗車してから10分ほど経ったころ、2列前の窓側座席——それまで空席だったのを覚えている——に、ふと視線をやると紺色の長傘が立てかけられていたという。「忘れ物かと思って気にしなかったが、その座席には誰も座っていなかったし、自分が乗ってからその席に誰かが近づいた記憶もない。気づいたときにはもう、そこにあった」と振り返る。男性は既報の「傘」の件を知っていたため、すぐに車掌に伝えたという。

既報の5件はいずれも回送最終便後、車庫での終業点検で発見される事例だった。今回は通常運行中、乗客が乗車した状態の車両で、しかも目撃者が「出現の前後」を直接見ていた点が、これまでと大きく異なる。会社の広報担当者は「これまでは『見つかった』としか言えなかった。今回は乗客の方が『出現した場面に近い状況』を目撃している、という点で、位置づけが変わる事例だと受け止めている」と述べた。

■ 「誰かが置いた」ではない、という手触り

車掌が駆けつけた時点で、座席には紺色の長傘が立てかけられた状態で残されていた。既報の5件と同じく、座席の乗客記録・車内カメラの映像を確認したが、該当座席に誰かが近づいたり、傘を持ち込んだりする様子は記録されていなかったという。目撃した男性は「誰かがそっと置いたようなものではない。本当に、何もなかったところに、あった。うまく言葉にできないが、そういう感触だった」と話す。

会社は該当列車を運行終了後に一時使用停止とし、既報の座席使用見合わせ対象(8月24日の発見座席)とは別の車両・座席であることを確認した。車両点検の担当者は「忘れ物台帳・乗務記録・車内カメラの三つに当たらない点は、これまでの5件と変わらない。ただ、目撃されたのは初めてで、どう記録に残すべきか、正直まだ決めかねている」と話した。

■ 乗務員組合、「見ていても分からない」という結論

乗務員組合は21日、緊急の情報共有会を開き、今回の事例を踏まえた対応を協議した。既報どおり8月20日からの2人乗務化、9月10日からの座席使用見合わせと対策を重ねてきたが、今回は走行中の車内という、これまでの対策が前提としていなかった場面での出現になる。組合幹部は「正直、見ていれば分かるものだと思っていた部分がある。それが崩れた。目撃されても、出現の瞬間そのものは誰にも見えていない、という事実だけが残った」と話した。目撃した男性自身も「自分はちゃんと見ていたつもりだったが、結局、傘が現れる瞬間そのものは見ていない。見ていたのに見ていない、という感覚が一番薄気味悪い」と漏らした。

■ 利用者の受け止め、「もう避けようがない」

既報どおり深川―亀戸間を通勤で使う利用者の間では、この件がすでに話題になっている。別の利用者の女性(29)は「座席を選んで避けていたが、走行中の普通の車内でも起きるなら、もう避けようがない。正直、乗るのが少し怖くなった」と話す一方、常連の男性(52)は「6件目と聞いて、もう怖さより『今度はどこで』という野次馬根性が先に来てしまう自分がいる」と複雑な表情を見せた。

■ TDA・鑑定センター、扱いは引き続き未確定

TDA生物管理課は21日、改めて「現時点で漂着生物・漂着物のいずれにも該当する所見はない」とのコメントを出した。既報どおり次元境界管理法上の扱いは依然未確定で、第三鑑定センターへの持ち込みが検討されているというが、窓班の担当者は「次元調査課の案件ではないという整理に変わりはない。未確定物として扱う前例の延長で進めるしかない」と述べるにとどめた。原因・正体ともに、今回もまた分からないまま残された。

■ 会社「次の一手は、まだ見えない」

会社は21日、乗務員組合からの要望を受け、走行中の車内点検の頻度を増やす方針を検討すると明らかにした。しかし広報担当者は「点検を増やしたところで、今回のように数分で現れるものを防げるのか、正直自信はない。次の一手が何になるのか、こちらも見えていない」と率直に認めた。湾岸モノレールの「傘」は、6件目にしてまた一歩、乗客の目の前まで近づいてきた。